L’allegra discarica di via Capelli

Il desktop environment (DE) (dall’inglese: ambiente della scrivania, ma detto solitamente ambiente desktop in italiano, o anche semplicemente scrivania) è l’interfaccia grafica (GUI) che permette di usare un computer tramite l’interazione con oggetti grafici, come le icone e le finestre dei programmi, in quella che è appunto chiamata metafora della scrivania.

Gli ambienti desktop di sistemi operativi popolari come Microsoft Windows e Mac OS X sono relativamente statici. Ciò permette anche ad utenti poco esperti di acquisire facilmente l’esperienza necessaria ad usarli. Esistono però temi e componenti software che permettono di cambiare completamente l’aspetto delle interfacce degli elementi principali, come le finestre, i pulsanti e le icone.

Su sistemi che usano l’X Window System (sono solitamente sistemi unix) invece il DE consiste di un window manager, di alcune skin personalizzabili, di programmi e librerie che gestiscono il desktop. Tutti questi moduli possono essere modificati e configurati individualmente, al fine di ottenere una combinazione unica. Le ultime versioni di questi componenti facilitano enormemente il compito dell’utente, offrendo molte configurazioni già ottimizzate.

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